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A text that ought to be taught

in all schools all round the world !

It is a beautiful poem read by Jean Francois Bernardini from the amazing I Muvrini-Corsican Polyphony-singers in 2004, guests of the Celtic Night III concert in the Stade de France in Paris.

***

She was there for perhaps a hundred years

Or maybe just a while

The wind of the night gently flowing on her face.

 

I couldn’t tell where was her country

Where was her house?

If she was a sailor’s wife, or a farmer’s, or of an exiled

or an immigrant?

If she crossed the sea, a  mountain or the ocean?

 

The Earth seemed behind her back.

In seeing her walking,

One can imagine her carrying it all alone

on her shoulders.

 

How can we know what she went seeking?

What she would have wanted to hear that night?

 

At night, the eyes of men die out a bit.

It is as light shelters within…

In a village, deep in a harbor,

On the top of a mountain,

A lighthouse in the ocean,

Or a star in the sky.

 

To each song she was tuning her soul,

She was pacing her walk.

 

She said she wanted to learn the path

Towards the most beautiful signs of the world,

Towards the beauty that unites men, people.

 

Her dream she would write in 4 words:

Unity gathers,

Diversity enriches.

 

In each of the world’s song she would engrave

An agreement, a recognition

Of every language she would learn the part

Of openness, of intelligence and humanity.

 

She said it was the most beautiful promise

Of future, peace, plenitude of the world.

 

One day, the poet wrote for her…

Man is neither tall nor short.

He has the size of what he is able to love and respect.

 

She would respond that throughout life

we ought to be the guest of someone else,

The guest of the world,

That this was hospitality.

 

She was walking like that for perhaps a hundred years

Or maybe just for a while…

 

This was her fidelity.

 

The love song that bring tears in the eyes of the people,

Cannot always let the soul of the world indifferent.

 

This was her peace.

 

That evening

Between the sea and the ocean

There were perhaps a bit more lights

In the hand of the Earth.

 

There where nothing is separated…

There where add and recognize all the world’s dignities.

 

Where the children of Brittany wrote one day…

All those countries scattered by the wind

The wheat fields in the pockets of the farmers…

And the ocean that has only for limits

The seed taken away by the hand of a child…

 

…This evening

…Bread will be white at the Host’s table…

You, who passes by,

Stay and share it with us…

 

She was walking like that for perhaps a hundred years

Or maybe just for a while…

 

She was saying that this beauty is invincible…

She was saying that this beauty is invincible…

 

***

Original french:

Dans la main de la Terre

Il y avait peut-être cent ans qu’elle était là
ou peut-être juste un instant.
Le vent de la nuit lui caressait le visage.

Je ne saurais vous dire où était son pays
Où était sa maison.
Si elle était femme de marin, de paysan, d’exilé ou
d’émigrant.
Si elle avait franchi la mer, une montagne ou
l’océan.

La terre semblait être derrière elle.

En la voyant marcher
On pouvait imaginer qu’elle la portait toute seule
sur ses épaules.

Allez donc savoir ce qu’elle s’en allait chercher
Ce qu’elle aurait tant aimé entendre cette nuit-là.

La nuit
les regards des hommes s’éteignent un peu.
On dit que la lumière est à l’intérieur.
Dans un village, au fond d’un port,
en haut d’une montagne,
un phare dans l’océan,
ou bien une étoile dans le ciel.

A chaque chant elle accordait son
âme, elle accordait ses pas.

Elle disait qu’elle voulait apprendre le chemin
Jusqu’aux plus beaux signaux du monde
Jusqu’à la beauté qui unit les hommes, les peuples

Son rêve elle l’écrivait de quatre mots…
L’unité qui rassemble,
La diversité qui enrichit.

Dans chaque chant du monde elle voulait graver
une alliance, une reconnaissance
De chaque langue elle voulait apprendre la part
d’altérité, d’intelligence, d’humanité.
Elle disait que c’était cela la plus belle promesse
d’avenir, de paix, de richesse du monde.

Un jour le poète a écrit pour elle…
L’homme n’est ni grand ni petit
Il a la taille de ce qu’il sait aimer et respecter.

Elle, elle répondait que toute la vie il fallait
apprendre à être l’invité de l’autre,
l’invité du monde,
que c’était cela l’hospitalité.

Il y a peut-être cent ans qu’elle marchait ainsi
Ou peut-être un instant…

C’était cela sa fidélité.
Le chant d’amour qui fait pleurer les yeux d’un
peuple
Ne peut à tout jamais laisser indifférent l’âme du
monde.

C’était cela sa paix.

Ce soir-là,
entre la mer et l’océan,
il y avait peut-être quelques lumières de plus dans
la main de la terre.

Là où rien n’est séparé…
Là où s’additionnent et se reconnaissent toutes les
dignités du monde.

Là où les enfants de Bretagne ont écrit un jour…
…tous ces pays dispersés par le vent
les champs de blé dans la poche des paysans…
et l’océan qui n’a plus pour frontière
que la graine emportée par une main d’enfant…

… Ce soir
… le pain sera blanc à la table d’hôte…
Passant demeure ici
pour le partager…

… Il y a peut-être cent ans qu’elle marchait ainsi
Ou peut-être un instant.

Elle disait que cette beauté-là est invincible…
Elle disait que cette beauté-là est invincible.

***

The rendition by JF Bernardini – I Muvrini, HERE

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